中南半岛生命的源泉

老挝南部的占巴塞镇，坐落在湄公河的西岸，来往需要轮渡。渡口有三四条驳船，驳船是由两条船接合起来的，也没有什么接驳设施，完全靠人力。但是在这样的渡口上，可以欣赏到一个久别了的乡村的面貌。

琅勃拉邦坐落在湄公河与其支流南康（Khan）河的汇合处，站在琅勃拉邦的最高处普西山可以眺望全城。摄影/石明

坐在从云南勐腊开往老挝琅勃拉邦的汽车上，想着即将体验的一切，心情复杂。这次的行程，是与西双版纳州旅游局联手探访湄公河，计划陆路去，水路回。湄公河是一条黄金水道，它的上游是澜沧江，携带着唐古拉山北麓的融雪和雨水的澜沧江，出了云南西双版纳后就叫湄公河。湄公河从青藏高原而来，流过缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南后，汇入南中国海，全长4880公里（在中国境内干流总长2129公里）。因此，我对于将穿越整个中南半岛的采访旅程，当然是既向往又有一点忐忑。

从勐腊到琅勃拉邦的300多公里路，我们都是在山里穿行。眼见得一座座山峰突起在高原之上。常常是翻过了一座山以为该下到平原了，不料前面又有一座山逼仄过来。但是我知道，湄公河就在身边不远的地方流淌着——当北部的山地和高原向西倾斜到谷地时，就是湄公河沿岸平原。而在那狭长的湄公河岸边，从北到南，老挝的几个大城市——琅勃拉邦、万象、沙湾拿吉、巴色依次排开，与对岸的泰国隔河相望。这正应验了一条亘古不变的真理：有河流就有人类的聚居点。我们此行的第一站，是有着千年历史的老挝古都、佛都琅勃拉邦。