东部季风区
青海最富饶的地方

这一区域包含河湟谷地、东祁连山、青海湖盆地。其实把青海湖盆地放到这个区域里，似乎有些不妥。我们知道青海湖东部的日月山应是一个重要的地理分界线，这座山应该是青海东部季风区与西部干旱区、东部农业区与西部游牧区、外流区与内流区的分界线，同时这座山也是黄土高原的西界。如果依此划分，青海湖盆地就不在东部季风区了。但是如果把青海湖盆地划在西部干旱区或者划在青藏高原的范围内似乎也不妥当，原因是青海湖盆地位于青海三大自然区的交会处，况且自然区划的分界线不会是泾渭分明的一条线，而是一个逐渐过渡的模糊地带。青海湖就处在这样的模糊地带内，因此把青海湖盆地划在东部季风区也是合理的，尤其是从历史文化及该地区与周边的关系看，这样划分更有合理性。

青海的东部季风区，是几大文化相遇的地方，历史上这里是中原王朝的西部边境地区，是汉文化的边塞区。但当整个中国被游牧民族统治时，如元代和清代，这里又成了中国的内地。由于这种种历史原因，这里成了多种民族和多种文化的融合与交会区。在这个面积并不很大的区域内分布着多个少数民族自治州和自治县，其密度之高，全国罕见。因此各种历史、宗教、文化古迹分布甚多。藏传佛教的圣地塔尔寺、瞿昙寺、隆务寺、桑周寺、佑宁寺等都十分有名。伊斯兰教的西宁东关清真大寺气势雄伟、金碧辉煌，循化的街子清真大寺等也很有特色。道教的一些道观或佛道混一的寺院在青海东部也多有分布，如西宁北山的北禅寺就是很有特点的佛道并存的寺观，它修建在丹霞地貌的红色崖壁上，有大大小小200多个洞窟，很是壮观。