四川自贡

图为1989年2月四川省自贡市新民乡杨氏马门溪龙的发掘现场，这个恐龙长16米，其中的一半是它那长长的脖子。在当时，每到恐龙发掘时就会有很多附近的老乡前来围观，并不像现在用栅栏将发掘现场隔离起来。摄影／余刚

多年来，背负着沉重盐袋的马帮蹄声，从四川南部这个有2000多年历史的“世界盐都”自贡穿行而过，在荒凉的低矮丘陵地带，马帮似乎是这里唯一的来客。马帮的商贾们穿过一座低矮的小山，这座山有个奇怪的名字叫“万年灯”。马帮的人不会知道，他们脚下的土地曾经在亿年前，在庞然大物沉重的脚步下，发生过剧烈的震颤。而今，它们就在小山的土层下沉睡着、等待着。

自贡恐龙化石的最早科学发现可追溯到1915年。那一年的8月30日，美国地质学家劳德伯克（G. D. Louderback）受原中央地质调查局之邀，在四川开展石油地质调查，在荣县城东南3公里处采得一枚恐龙牙齿和一段股骨化石，后经美国古生物学家甘颇教授(C. L. Camp)鉴定为大型兽脚类恐龙，这是自贡乃至四川盆地恐龙化石的最早科学记录。