发掘史前的灾难
青海喇家村遗址考古记

4号房址全景及其中的遗骸

考古对大众而言是神秘而又新鲜的，有人干脆将考古理解为寻宝，那考古学家就成了寻宝人了。关于考古学的定义，每一个考古学家的见解不一定完全相同。对大众来说，我认为考古就是考古学家将人类记忆中久已忘却或已然模糊的往事，通过找寻真凭实据进行证实的学问。它与历史学有明显的不同，历史学家是将那些在故纸堆上编撰的历史说给你听，而考古学家则是将真实的历史展示在你的面前，不仅看得见，而且还摸得着。从这个意义上说，考古发现的每一件古物，不论是金是石，也不论是木是陶，都是宝。同样，不论是满藏瑰宝的墓穴，还是断壁残垣的废墟，也都是宝。这些已然消逝的过去，都是考古学家用心寻找的目标。

1998年仲秋时节，正是为着这样的又一次寻找，我来到黄河上游两岸作考古调查。在半个多月的考察时间里，踏勘了10多处古文化遗址，我想在这些遗址中作筛选发掘。在一个秋雨纷纷的日子，我和同行来到青海东南隅黄河岸边一个不大的盆地——民和官亭盆地。这一带过去发现了数十处古文化遗址，有的时代可以早到仰韶文化时期（6000年以前），数量最多的是新石器晚期的齐家文化遗址（距今4000年）。其中一处最让我看好的，是曾出土有重型礼仪性玉器的喇家村遗址。