罗本岛
追寻自由的故园

这是一座充斥着镣铐、坟墓和铁丝网的孤岛。越过4米多高的围墙，对岸开普敦的繁华街景隐约可见。但在20多年前，对生活在岛上的3000多个黑人政治犯来说，“自由”却是咫尺天涯的奢望。

罗本岛上专门埋葬政治犯的墓地。

从开普敦港口乘船，40分钟后可抵达罗本岛。在过去的400多年里，这片土地陆陆续续接收了来自安哥拉和西非的奴隶、反抗英国殖民者的本土领袖、麻风病人和精神病患者。1960年后，3000多个反对种族隔离制度的黑人运动领导人和积极分子被南非当局秘密押运至此，其中包括南非非洲人国民大会元老西苏鲁、纳米比亚“西南非洲人民组织”的领袖托伊沃等，南非前总统纳尔逊·曼德拉也是其中之一。

图为被关押在罗本岛的南非前总统纳尔逊·曼德拉。前后长达二十七年的牢狱生涯，并未改变他追求自由和平等的坚定信念。很多与他相似的南非反种族隔离运动的政治人物不幸长眠在罗本岛，曼德拉最终活了下来。1990年2月11日，南非当局宣布无条件释放曼德拉，从而使这位著名的黑人领袖终于走出监牢、重获自由。

1964年，曼德拉被白人当局冠以“企图用暴力推翻政府”的罪名，判处终身监禁，开始在罗本岛服刑。当时的南非，有色人种是遭受侮辱和欺凌的廉价劳动力，他们没有资格与白人共用诸如盥洗室、候车室一类的公共服务设施，甚至不能以自己的传统方式生活。即便被关押在罗本岛，政治犯也被划分为若干等级，不同种族不同级别，生活待遇也各不相同。