河狸
毛皮上的“建国大业”


文章出自:博物 2014年第06期 作者: 宋肖萌 

标签: 动物世界   博物新闻眼   

领土面积世界第二的加拿大号称“枫叶之国”,以优雅挺拔的美洲糖槭(俗称枫树)为国树。可说起加拿大的“国兽”河狸,就鲜为人知了。其实,加拿大的历史,就是从这种大老鼠一样的动物开始的。

北方皮毛赛黄金

今天的加拿大,是个自然资源丰富的发达国家。但在欧洲人殖民新大陆之初的16世纪,西班牙、葡萄牙殖民者满脑子只有中南美的金银矿和种植园,无暇北顾;农民居多的英国、德国移民,则在今天的美国东部忙着种地。只有殖民尚不太积极的法国,有一小撮冒险家把目光瞄向了寒冷的北方。

在森林茂密、河湖遍布的北美洲北部,法国冒险家们没找到金银财宝,却发现当地印第安人对他们的刀斧、铁锅、枪支和玻璃珠很感兴趣,不惜拿出一张张兽皮来交换。这让冒险家们看到了商机,持续300多年的皮货贸易,从此就在一座座印第安村庄里展开。后来这片土地的名字“加拿大”,就来自当地印第安人语言中的“村庄”一词。

责任编辑 / 董子凡 

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