稀土元素（上）
稀而不稀的泥土金属 钇、钕、钷、钐、钆、镝、钬、镱、镥

在门捷列夫时代的各种元素，平凡的氢氧也好，高贵的金银也罢，都住着一居室，门捷列夫就算再慷慨也不会把三居室分给某一个他钟爱的元素。当然，他也不会让一堆元素挤在一个集体宿舍中。但续编元素周期表的“门捷列夫们”就没这般公平，从后来的芬兰化学家加多林发现金属“钇”开始，以钇为代表的17种“稀土元素”们就被挤在一个三室没厅没厨房没卫生间的屋子里，而且分配极其不均匀：钇和钪独占两屋，其余的15个兄弟挤在一屋睡，感觉颇像集体宿舍。睡在单间的钪和钇也并非什么显赫人物，能占到单间，一是因为它俩被发现得比较早，二是因为它俩的性质还有别于其他。

最初加多林在一种黑色矿物中发现奇怪的“土”，放在水里也不溶解，高温加热也不熔化，于是叫它钇土。之后又从这一小撮土中分离出来铒土、铽土、镱土，再往后的一百年中，这种事情接连不断发生，最后竟然分离出十多种独立的元素。