观察

东方海上丝绸之路的起点

登州是中国古代主要港口和海上交通要道。本刊近日从山东蓬莱召开的“海上丝绸之路国际学术研讨会”上获悉，从隋唐时期，中国就以登州为中心，向东到日本和朝鲜，向北到渤海诸国，向南途经扬州、泉州、广州等地，沿着南方航线直至地中海诸国，那时这里就成了沟通东西文明的海上丝绸之路的起点。在这条路上，日本曾派遣唐使由此登陆进行友好往来。遣唐使登陆后，下榻在蓬莱的著名古刹开元寺内，先要向登州府报告，然后由官府通过驿站报告朝廷。至今，曾经见证海上丝绸之路辉煌历史的烟台之罘岛、登州古城风貌犹存。

女性长城

在辽宁省绥中县一带雄险陡峭的燕山山脉上，有一座保存较为完好的明代长城。近日，人们在考察此段长城时发现——一些诸如狮子绣球、木马兰花、祥云彩带等充满着女性色彩的花纹图案被雕刻到了长城上。令人惊叹的是，有一种图案盘旋屈曲、线条复杂，好似缠绕在一起的两枝莲花，当地人叫它“缠枝莲”，是夫妇恩爱的象征。据悉，这类装饰图案在现存明长城中十分罕见。明长城沿线曾发现过镌刻筑城官兵番号及筑城时间的文字砖，很多地方的城墙上也都有雕刻，但大多数都是带有卫国戍边、报效祖国等充满阳刚之气的图案，比如有的关隘城墙上镌有“精忠报国”等字样。如此充满女性阴柔之美并富于生活情趣的浮雕图案还是首次发现。据史料记载，这段长城是明代名将戚继光带领众兵将修筑起来的。