马神庙街的佛山公主

“西边大学夹道墙里，住着一位公主。每当她沐浴更衣的时候，就责令下人全都退下，因为这位公主的脚是带蹼的，像鸭子的脚一样。公主怕人笑。听老人说，有人亲眼看见了”。

初听外祖母讲述这个“佛手公主”故事的时候，我还是个懵懂少年，听完只有唏嘘的份儿。后来长大了，知道外祖母口中的这位“佛手公主”是乾隆皇帝第四女,和硕和嘉公主。传说和真实的历史有着或大或小的出入，然而居住在这里的“佛手公主”必定有着难言之隐。这种身体的残缺在清代皇家并不是没有先例，史载康熙子女中也有这么一位“鹅掌公主”，想必在近亲联姻众多的清朝,这种手间长蹼的残疾是近亲结婚的后遗症。