自安庆宿松县小孤山到马鞍山市采石矶的长江段,又被称为皖江,皖江全长约400公里,因此又有八百里皖江之说。小孤山高仅百米,因独立于长江之中,因此显得格外突出。长江上的船夫们自上游而下,见到小孤山,就知道已到皖江之上,即将进入安庆城了,因此小孤山不仅是安庆在长江畔的地标,而且也是八百里皖江的标志(摄影/荣开远)。在大别山和皖南山地的夹峙中,长江浩荡东流,安庆正好把守着两山夹峙的开口处,地理位置十分险要,沿江而下便可直取南京、扬州等朝廷赋税重区,溯江而上又可控制鄱阳湖流域、洞庭湖流域和江汉平原,因此安庆被称为“锁钥南北”、“呼吸东西”。最早的安庆城是一座军事城池,后逐渐演变成了长江沿线的繁华都市。因地理位置险要,所以安庆未能逃脱兵家必争的宿命。本页时间轴即为历史上发生在安庆的主要军事事件。