大树上营造新巢的野生中蜂 每年7月，都是中蜂分巢最集中的时候，老蜂王会带领一批蜜蜂离开老蜂巢，建造新的家园。这是一窝刚离开老蜂巢的野生中蜂，由于没有及时收捕，它们已经开始在大树上筑新巢了。
点燃艾叶是“请”蜂出巢的最好办法 给野生中蜂割蜜的最佳时间是每年的7月。由于中蜂十分护巢，割蜜时十分不容易驱赶。好在它们不喜欢艾叶的气味，点燃艾叶就可以让它们暂时离开“家”，便于割蜜。点燃艾叶熏走中蜂，是养蜂人项斌的祖传秘方。
给中蜂寻找一个更安静的地方 野生中蜂对巢穴周围的环境十分挑剔，即便是成功收捕以后，养蜂人项斌还需要不时地调整蜂箱的位置，为它们寻找更安静的地方。他正在将一箱刚割过蜜的中蜂挪到更加安静的地方，让它们好好地休息。
崖壁是中蜂最喜爱的宜居之地 崖壁是中蜂最喜爱的生活环境，因此它们十分适合在崖壁上筑巢。在神农架中蜂保护区里，工作人员之所以把数百个人造蜂箱悬挂在崖壁上，就是为了尽量模仿适宜它们的野外生存环境，以便吸引更多的野生中蜂前来“入住”。
酷似果冻的蜜脾 蜂箱中这一片片蜜脾都是中蜂“制造”的，是用来装蜂蜜和养育幼蜂的巢穴。摆放得如此有规律，也都是中蜂们的杰作。养蜂人小心翼翼地用竹刀切割下一块装满蜂蜜的蜜脾。近看蜜脾，外观像果冻一样，但有一股浓浓的中药香味。
齐心合力“请”野蜂 把野生中蜂“请进”蜂箱，是一项充满智慧和挑战的工作。大部分野蜂都被养蜂人智取进人工蜂巢了，但有一些“顽固分子”十分不愿意离开心仪的大树，几个养蜂人不得不用树枝齐心合力把它们“请”下来。这窝野蜂大约有5000多只，属于强群，蜂巢近3公斤重。
6月是养蜂人项斌一年中最忙碌的时候，每隔两三天他就要察看崖壁上的新蜂箱里是不是有中蜂群前来“入住”。中蜂白天忙于采蜜，晚上的攻击性大大降低。不过为了避免遭到中蜂的攻击，项斌和徒弟在察看新蜂箱时，还是点燃了中蜂不喜欢的艾叶。
油菜花虽没有牡丹的国色天香，但已足够“招蜂引蝶”，尤其是蜜蜂。能为油菜等农作物授粉的昆虫有很多，但蜜蜂是其中至关重要的一种，所占比例高达70－80％。
工蜂喜欢吐浆“哺育”蜂王，蜂农会“人造”一些“王台基”，把工蜂前3天的幼虫 （类似蜂王幼虫）放进去引诱工蜂吐浆，从而获得大量蜂王浆。这是他们取浆的场景，同时也取出了“假蜂王幼虫”。
蜜蜂是“等级森严、分工严谨”的社会性昆虫，每个蜂群都是一个蜜蜂王国，群里大约2万只蜜蜂只能有一个首脑：蜂王。油菜花开时节，因为油菜花粉、花蜜的滋养，蜂群迅速繁殖。如果老蜂王没能及时发现新蜂王的卵并把它破坏掉，导致新王即将出世，通常，它只能带领部分工蜂“夺路而逃”。有经验的蜂农能拿着空的蜜蜂巢脾引诱、召集这些“飞逃”的蜜蜂。本图展现的就是湖北荆州微波站附近已有30年养蜂经验的本地蜂农陈春生、黄华军夫妇成功召回“出逃”蜂群的一个瞬间。
工蜂在文学中常常成为勤劳和无私的化身。它们没有生殖能力，却整日劳作，维持着蜜蜂王国的运转。一只工蜂一天外出采蜜30来次，每次“访问”几十到几百朵花，只能酿蜜0.05克。要想酿成1千克蜂蜜，假设蜂房和蜜源相距为1.5公里，它需要来回飞行12万公里，大致相当于绕地球3圈！此图为采蜜回来的工蜂正在归巢。它们的归巢动力应该是：难以离群索居。
这张图展示的是一张暂时搁置的老巢脾，至少能看到两种“产品”：蜂蜜和蜂花粉。几只工蜂可能忘记那是自己制造的产品，还以为找到了新蜜源，正在仔细“品味”，估量质量好坏。
因蜜源不同，各种蜂蜜的形状差别很大。即使相同蜜源，也可能因为产地、品种等不同带来差别。这是文中主人公王文辉展示的自产油菜花蜜，半透明、略带着点琥珀光泽，闻着有菜花的香气。据介绍，相较之下，整个江汉平原的油菜花蜜色较之沿海地区更白，结晶也更细腻，口感更好。
干旱已久，无奈火烧秧苗。2011年5月20日，在江汉平原西部的湖北枝江，由于受旱情影响，农民收割的油菜好多没有长菜籽，农民们只好把这些油菜烧掉，做土地的肥料。2010年秋天以来，湖北降雨持续偏少，全省66个县市的雨量为近60年气象记录最少，湖北省遭遇严重的冬春连旱。
洞庭湖变草原。2011年春天的大旱，使千湖之省的湖北和湖南洞庭湖、江西鄱阳湖纷纷出现缺水的状况，很多湖泊见了底，洞庭湖很多的湖面没有了水，出现大面积的草场，渔船搁浅在“草原”中。专家认为，洞庭湖的干涸，固然与降水少直接相关，但是，人类无休止的围湖造田、上中游大型水利工程的修建也脱不了干系。
洪水——长江中下游城市的梦魇。2010年7月20日上午6时，每秒69000立方米上下的洪峰，通过长江中下游的首个大中型城市宜昌。这是一次百年一遇的大洪水。洪水，是长江中下游许多城市的梦魇。以宜昌为例，据1986年版的《宜昌地区简志》记载，自1788年至1986年，在宜昌地域内，长江发生最大流量在每秒5万立方米以上的特大洪水共有11次。而1951—1990年间出现全区性洪涝灾害的就有11年。
唐崖土司城遗址的“镇城之宝”当属“荆南雄镇”石牌坊。据载，牌坊是明天启三年（1623年），熹宗皇帝为表彰唐崖土司王覃鼎率土家军队为朝廷征战立下显赫战功所赐。覃鼎因此成为唐崖土司和覃氏家族的骄傲。
正殿供奉着道教祖师张道陵，迄今香火不断。
祖师殿是永顺土司祭祀场所，已有近千年的历史。这座典型的木结构殿宇背靠陡壁，里面好像一座吊脚楼，分为正殿、皇经台、玉皇阁三层，层层往上，便要层层攀爬这种陡峭而逼仄的木楼梯。
图为大青石砌成的覃鼎夫妇合葬墓，可惜早已被盗一空。
