在这枚西班牙银元上，斐迪南七世目光深邃，坚韧、霸气，他遥望远方。远方有大海、东方古国，还有财富……银元背面有双柱、国徽，这些铸造其上的征服欲，19世纪都随银元流入中国。摄影/潘德权
西班牙本洋，依据时代不同有多种图案，此图为“花边银”。花边银上，带上皇冠的地球下海浪翻滚，两旁为“赫居里斯”之柱，双柱上还绕着写有拉丁文“PLVS”和“VLTRA”的飘带，意为“海外还有大陆”，似在鼓励人们继续进行海外探险开拓。双柱与飘带后来经账房先生抽象，变成了我们熟知的“$”符号。
流入中国的银元数量巨大，油画所描绘的1822年广州十三行的大火中，有四千余万两洋银被熔化，银水流淌了一二里地。
戳记，恰是外国银元在中国流通和使用的痕迹。它是当时钱庄买入的检验痕迹和卖出的信用印记，由于每个钱庄都有一套自己特有的印记，有些银元被打得面目全非，成为现在俗称的“烂版”，如图这枚英国银元站洋。
戳记也存在于同时流入中国的铜元上，不过西班牙铜元上的规则圆孔，却可能是用来穿绳索以便携带的。
背面呈放射状的32道光芒中央，是一顶写有“LIBERTAD”字样的帽子，这是“自由之帽”，以纪念墨西哥来之不易的自由。也许，正是有了这自由之帽的庇护，墨西哥鹰洋得以成功驱逐本洋，成为19世纪中国市场的新宠。
此图为“头像币”，头像币秉承古希腊遗风，头像以国王更替而不同，其反面也有双柱图案。
长达三个多世纪的流通史，并未能改变外国银元终被中国自有银元驱逐的命运。如今除了在收藏市场，它的踪影、故事都已渐渐淡去。收藏家们摩挲着银元上斑驳的戳记，像先人一样将其置于指尖，聆听它被敲击过后绵长的颤音，如同听到了那段特殊的、不能被忘却的往昔。
