考察队员正在拍摄河谷佛龛，这片大面积的佛龛位于库鲁克塔格和罗布泊衔接处的古河岸上。面对着佛龛，每个考察队员都似乎回到了丝绸之路的兴盛时期，他们也仿佛与古代的旅人一样，成了东西方文化的传播者。
本文作者正在向考察队成员介绍兴地岩画。兴地岩画是中国西部较早发现并做了初步研究的岩画，但它同样有许多未解之谜。不管怎么说，它是丝绸古道形象化的历史，是古代库鲁克塔格居民与外界沟通与交流的平台。
考察队行进在山谷中。“库鲁克塔格”的含意是“干山”，当队员们走进库鲁克塔格之后，却发现自己为绿色所环绕，一派勃勃生机。
乌塘沟中的小小石窟，它与敦煌北石窟有惊人的相似。这片石窟与太阳墓地一样，是新的发现，它们与山国的关系值得我们深入探究。
考察队途经的世界闻名的“太阳墓地”，它是库鲁克塔格古代文明的经典之作。太阳墓地是1906年由美国气象学家发现的，中国考古学家曾对它做过成果丰硕的科学考察研究。最近，有消息说在塔里木盆地当中又发现了新的太阳墓地。
这幅岩画是兴地岩画的谜中之谜、关键中的关键。那支岔纵横的符号，曾被解读为树木。杨镰认为，它表述的是古道四通八达。
b 这两张照片，可以说都是历史性的。图a是兴地一家村的主人：阿不都热依木三兄弟，他们的名字已经留在了新疆探险史上。中间这位就是著名的阿不都热依木，他几乎出现在20世纪前期每一支来到罗布泊的探险队中（供图/杨镰）。图b是阿不都热依木的孙子玉努斯抱着自己的孙子，从书上与祖父见面。玉努斯和他的祖父一样，仍然是兴地一家村的主人和库鲁克塔格热情好客的东道主。
