历史学者，自由撰稿人，当代中国著名知识分子。1967年生于浙江乐清，现居杭州。主要关注中国近代史，特别是百年言论史和知识分子问题等。人民网、共识网、天益思想库均有专栏。已出版的主要著作有《金庸传》、《百年寻梦》、《叶公超传》、《追寻失去的传统》、《1949年：知识分子的私人记录》、《发现廿八都》等。
他从最底层的煤炭推销员做起，十年间便从一个一无所有的贫寒学生变成百万富翁；他把钱投资在各种各样的行业中，成了“火柴大王”、“煤炭大王”……
他们曾是中国著名的“面粉大王”和“纺纱大王”，富过三代而不断；他们开办的第一所面粉厂旧址，现已成为“中国民族工商业博物馆”；他们的同乡……
中国百姓因为他才走出吃粗盐的历史；中国纺织工业因为他才摆脱印染用碱完全依赖进口的局面；近代中国因为他才打破了英国、德国对中国化肥市场的……
