马蹄寺石窟群 非凡之美

古代工匠的巧思
将佛经中的天国现诸人间
巍峨的雪山下，皑皑白雪将马蹄寺三十三天石窟映衬得宛如一片金色的圣境。七层石窟从下往上收束，远观就像一座宝塔。又因其极高极险峻，如同佛经中描述的须弥山巅的三十三个天国，故得名“三十三天”。摄影／成林

开窟

为乱世留一线儒学文脉

马蹄寺石窟群闻名遐迩，它属于肃南裕固族自治县，深藏于马蹄藏族乡的崇山峻岭之间。

马蹄寺石窟群是一处香火千年不断、享誉中外的佛教文化殿堂，其最初的开凿者，却是一名儒生。

故事要从遥远的西晋讲起。

西晋灭亡后，北方地区陷入了长达一百多年的大分裂、大动荡，先后出现了二十余个大大小小的政权，史称“五胡入华”。中原缙绅、士大夫纷纷南下避乱，史称“衣冠南渡”。乱世中，无数珍贵的典籍，毁于战火，积淀了数百年的儒家礼教与文脉，遽然遭荼，令人痛惜。

然而此时，远在黄河以西的河西走廊，却保留了一方难得的安定之境。割据河西之地的前凉政权一力劝课农桑、兴建学校，因而，与“衣冠南渡”并行的，还有“士族北上”——部分中原士族前往西北避乱，聚居于河西走廊。

那是前凉最后的君主张天锡即位初期。名动河西的大儒郭瑀，在老师郭荷去世后，严守儒家礼教，为老师服斩衰（五服中最重的丧服）、守丧三年。然后，他来到了张掖城南的临松薤谷，也就是今天的马蹄寺一带。

这是一处世外桃源，幽深的山谷内，大片的原始松林时时为云雾半掩，雪山融水汇成的清溪边，开满了幽兰般的马莲花。《晋书》载，郭瑀在此“凿石窟而居”，作《春秋墨说》《孝经错纬》，打算终身隐居、授徒，为乱世中的北方儒学保存一线文脉。

据一些学者考证，郭瑀当年率众弟子开凿的石窟，应在今马蹄寺北寺一带。前凉国主张天锡曾专门遣使到临松薤谷，请郭瑀出山就仕，但郭瑀最终“还入其山”，“后莫知所在”。多年后，这些石窟又被“后人扩而大之，加以佛像”，遂成为国内现存单体面积最大的石窟——站佛殿。如今，站佛殿宝相庄严，香烟缭绕，谁能想到，1600多年前，这里曾是一处书声琅琅的儒门学堂？

在郭瑀的带动下，河西儒学日益兴盛。据《宋书》记载，北凉后期，河西地区曾向东晋进献100多卷珍贵的典籍，除了河西儒者的著作外，还包含了一些失传已久的西晋以前的珍贵古籍。也许，在河西儒者的心目中，立足江南一隅的东晋，仍然代表了中原华夏学术的正统。但在那个特殊的历史背景下，原本地处偏远的河西，却存蓄了华夏文化的元气，甚至能反哺中原，不能不说是华夏之幸。

千年的时代变迁
在石窟里留下了绝美的注脚
马蹄寺石窟群包含千佛洞、南北二寺、金塔寺、上中下观音洞等七处石窟，其中最壮观的，当属三十三天石窟和国内单体面积最大的石窟——站佛殿（图）。前凉时期，河西大儒郭瑀的开窟、隐居著书之处，可能就在站佛殿一带，而随着后世僧侣纷至沓来、佛窟和佛像陆续添建，这里遂成为一处佛教圣地。

位于千佛洞南段的2号窟内，珍藏着一尊栩栩如生的菩萨像，其面容保留了早期河西佛教造像的西域人特征。

静谧的4号窟内，雕刻于北凉时期的主龛佛像虽经近1600年的岁月侵蚀，依然散发出一种动人心魄的力量。

造像

这里保存了石窟造像“凉州模式”的经典作品

河西走廊的角色是多样的。在地理位置上，它是沟通中原和西域文明的通道；在特殊的历史时期，它能成为中原文化的避难所。而在佛教艺术东传的过程中，它的作用也远远不止是一条通道。

佛教石窟源自印度，经中亚、新疆地区进入河西走廊，传入中土。这一路上，由西向东便涌现出众多石窟：新疆克孜尔千佛洞（位于今阿克苏地区拜城县）、甘肃敦煌莫高窟、肃南文殊山和马蹄寺石窟、武威天梯山石窟、天水麦积山石窟、山西大同云冈石窟等，它们就像一条璀璨的珠链，串起了佛教艺术传播的历程。

在这条万里长道上，河西走廊是一个关键环节。当代佛教考古开创者宿白先生，曾在考察敦煌、武威和肃南等地的石窟后提出，佛教石窟在北朝时期进入河西后变换面貌，发展出了一种新的“凉州模式”。其最显著的特征有：开凿有大佛像的佛殿窟；主要造像有释迦牟尼和呈交脚坐姿的弥勒菩萨；佛菩萨的面相浑圆，高鼻深目，眼睛细长，身躯健壮；飞天形体较大，姿态多样，造型生动；等等。

凉州为武威的古称，但要看“凉州模式”，不可不到肃南马蹄寺石窟群，这里有“凉州模式”的经典作品。比如马蹄寺千佛洞4号窟的主尊，北凉时期的释迦牟尼坐像，面如满月、高鼻深目，和宿白先生描述的如出一辙。同属马蹄寺石窟群的金塔寺石窟造像，在宿白先生的笔下亦被多次提及。

西来的石窟和造像，为何来到河西就变换了面目？这个问题的最好答案，就藏在金塔寺石窟中。

美轮美奂的金塔寺石窟
是研究佛教艺术传播、变革历史的珍贵标本
被誉为“特窟中的特窟”的金塔寺石窟，以令人炫目的造像艺术惊艳着每一个来访者（金塔寺东窟中心柱）。

除了视觉上的震撼，这些造像在中国佛教艺术史上也有举足轻重的地位。金塔寺东窟中心柱东向面的一尊佛像边，竟有一位裸身反立的人物（图），其体态和服饰都是西域风格，在中国佛教造像中极为罕见。

主龛佛像之上，还有飞天、三世佛、天宫菩萨等多层造像，无不栩栩如生。

其中的飞天，以立体悬塑技艺雕成，动感十足，其服饰和早期的西域飞天相近，其脸型则开始出现方圆丰满的中国人特征。

金塔寺建于马蹄寺东南大都麻河西岸的一块巨大的红砂岩崖壁上，其东、西二窟的中心塔柱，四面皆满是栩栩如生的佛菩萨和飞天彩塑，其中有不少属北朝遗物，至为珍贵。细细观赏这些造像就会发现，这些造像虽同处一室，但风格多样，可谓东西合璧。就说面相，有的和中原人无异，有的却是尖鼻深目，让人不禁联想起古希腊人物雕像。再看服饰，有的身着中式的披帛和铠甲，神态庄重；有的却赤裸上身，无拘无束。

这些雕塑，清楚地展现了早期佛教艺术入华后的“中国化”变革。据在金塔寺工作了19年的守窟人刘国虎讲述，金塔寺开窟造像的场景，可能是这样的：北凉至北魏时期，官民皆笃信佛教，从西域月氏、龟兹等地延请了不少高僧和工匠前来讲经、造像。这些工匠来到异邦，为了吸引本地人礼拜佛像、亲近佛法，便和本土工匠合作，努力地把佛菩萨塑成中国人的形象。还有一个因素不可不考虑：此时的河西地区儒学昌盛，佛教要想在河西立足，就势必要与儒家传统文化调和。于是，在印度和西域地区司空见惯的裸身飞天，到了这里也开始部分地穿上了衣裙，收敛了神态。

相较其他地方的石窟艺术，金塔寺造像还有一个重要的特色：悬塑，即将菩萨、飞天的立体雕塑半悬空于中心柱之外。最有代表性的，是飞行于部分主尊佛龛上方的大型悬塑飞天，在全国的石窟造像中绝无仅有，极为珍贵。飞天的身形呈V字形，上身和双腿悬空，衣带在空中飘荡，呼之欲出。游人在中心柱下绕行，这些菩萨、飞天就像从空中探出身来，向世人张开双臂。

在马蹄寺千佛洞石窟中，也能找到这样的飞天悬塑残迹，不过保存得不如金塔寺石窟完整。这应当是当年活跃在马蹄寺一带的工匠们灵光一闪的“原创设计”，是对传统影塑（用泥质模具翻制、敷彩，呈现浮雕效果）技艺的一次突破，由此也为佛教造像艺术开辟了一条新路。站在美轮美奂的金塔寺石窟中，我们不难揣测当年工匠们的用意：开窟造像，本就是为了让僧侣和信众观像、礼拜，而当这些鲜活、立体的佛、菩萨、天王、飞天，都从中心塔柱上飞了下来、走了出来，石窟就成了一个真正辉煌锦绣、妙音缭绕的佛国天宫。信众绕塔观像时，怎能不被这美轮美奂的景象所震撼，从而对佛国世界心生向往？

以马蹄寺石窟群为代表的河西石窟艺术，沿着佛教艺术东传之路进入中原后，对山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟等都产生了深远的影响。对于中原来说，河西走廊既是一条吸纳域外文化的通道，也是一处新文化的创生地。

马蹄寺石窟群，是一座浓缩了河西历史文化精髓的宝库，其中还有很多故事和细节可待探索。每当金色的夕阳转过皑皑雪山，洒落在开满马莲花的临松薤谷，千百年前儒者的诵书声、僧侣们虔诚的梵唱，仿佛重现耳边。马蹄寺之美，不正源于其历史积淀之厚重吗？