羌塘 藏北荒野上的生命之光

苍茫的羌塘荒野，藏羚羊的乐园
作为典型的高寒草原生态系统，羌塘高原的植被比较稀疏，地表常见的植被是蒿草与针茅草。尽管如此，这片荒野之上依然生活着诸如藏野驴、藏羚羊和野牦牛等大型食草动物。跋涉在羌塘的人们，偶尔会在草原和天际相交之处与藏羚羊群不期而遇，成年雄羊如利剑一般的长角直指蓝天，雌羊和小羊悠闲地在草地上觅食。在青藏高原，这样的景象曾一度由于猖獗的藏羚羊盗猎活动变得难得一见，随着保护力度的增加，这种青藏高原特有的有蹄类动物种群也在逐步恢复。2016年，世界自然保护联盟（IUCN）发布的《濒危物种红色名录》中，藏羚羊的受危级别已经从“濒危”降低到了“近危”。

“她是天堂的中点，她是地球的核心，她是世界的心脏。白雪环绕，群山巍峨，土地荒蛮。所有的河流，从这里起源。”这是公元8—9世纪西藏的一位无名诗人对羌塘的描述。诗意而又准确的表达，尽显在那个久远年代的人们对这片辽阔高原的认知。一千多年后的今天，如果想表达世人对这片土地的认识，我们也很难找到比这首诗更精炼和准确的字句。

羌塘在藏语中的意思是“北方高地”。在青藏高原的最西北部，北边的昆仑山脉自西向东延展，牵手西边的喀喇昆仑山脉自北向南开始圈地，在与南方的冈底斯—念青唐古拉山脉会合后，停下了脚步，三条漫长绵延的巨大山系环抱着一片半封闭式的台地，这里就是羌塘。这片荒原自西北往东南倾斜，中间被横亘的山脉分割成几条宽谷，谷地又被大大小小的山切分成大小不一的盆地，盆地底部是大大小小、星罗棋布的湖泊，或者湖泊退缩而成的湖积平原，边缘则是纵横交错的山系和间或耸立的雪山。