二十一世纪地理大发现！
陕西汉中天坑群揭秘

如此气势恢宏的天坑竟然出现在陕西
坑口为直径超过100米，坑深度超过150米，站在天坑底部由崩塌物堆成的小山上向上看，不由让人感到自然的宏大和人类的渺小。这样的天坑如果出现在广西或贵州等以天坑地貌著称的地方，也许并不太令人惊诧，而实际上，这张照片却拍摄于陕西汉中，更重要的是，这样规模的天坑，在汉中天坑群中，只是非常普通的存在。

斑斓的原始森林掩映着宝石般神秘的天坑
汉中天坑群的一大特点是，这些天坑都处于原始森林之中。我国的喀斯特地貌以“中国南方喀斯特”世界自然遗产最为著名，那些分布于云南、贵州、广西、重庆等地的石林、峰丛、溶洞、天生桥以及天坑等，先不论自身的景观价值，其所处的大环境中，就再也没有一处有着汉中天坑群中这样丰美茂盛的原始森林。
摄影/税晓洁

与天坑相连的地下溶洞气势恢宏不凡
汉中天坑群喀斯特系统中，不仅有大大小小的天坑，也有暗流涌动的地下河、相互连通的溶洞等。溶洞中有着规模宏大的地下洞厅和千姿百态的洞穴沉积物，它们不仅具有景观价值，也对揭示本地区地表水流变迁与地下溶洞发育的关系、地下形态与地表形态相互转化的关系、汉中盆地断陷与洞穴峡谷形成的关系等具有重要研究意义。此外，天坑洞穴中保留有丰富的古地下河冲积物、次生化学沉积物以及重力崩塌堆积物等，为研究地下河演化和秦岭南部古环境变化提供了宝贵素材。

在21世纪的中华文明腹地，竟然还能有地理大发现

坐着飞机自南向北飞越初夏时节云雾缭绕的大巴山后，机翼下汉中盆地的片片水田开始出现，飞机缓缓下降，水田随着视角的改变变幻出生动的色彩，田间的道路上依稀可辨人来车往，一派生机盎然、充实而忙碌的景象。与之相反，我的心头却萦绕着一丝迷茫。

我国天坑分布图
汉中天坑群的分布达到了我国天坑地貌的北界
我国已发现天坑的分布位置和数量如图所示（以2016年底前发现的天坑为准）。汉中天坑群分布于北纬32°，我国另一个天坑集中分布的地方是广西凤山。凤山位于北纬24°30′左右，年平均降水量约1550毫米左右。而汉中比凤山纬度更高、降水量更少，在这样的纬度上出现如此规模宏大的天坑群，其形成机理、条件和演化规律都值得深入研究。

飞机在位于汉中市城固县柳林镇的汉中机场降落。机场里醒目的宣传标语“汉家发祥地，中华聚宝盆”，不断提醒着我这片土地文化底蕴的深厚，我知道机场以东约10公里博望街道饶家营村有张骞墓，地名“博望”就取自凿空西域后张骞获得的封爵“博望侯”；机场东北不到20公里有桔园镇升仙村，传说是“一人得道，鸡犬升天”典故的发源地；桔园镇上还有一处修建于西汉居摄二年（公元7年）的水利工程——五门堰，它可以与都江堰媲美，两千多年来一直都在发挥效益；机场西北约20公里，有石门古隧道，石门隧道内壁以及南北山崖间总计有百余种摩崖石刻，中国书法艺术史上声名赫赫的“石门十三品”就源出于此……但这一切，却让我的迷茫和困惑越发加深了——在这样文化深厚、人烟稠密的地方，竟然在去年年底爆出了发现世界罕见天坑群的地理大发现！