西关大屋 行商巨贾的安守与革命

走在广州这个多元化的都市里，不经意间就会在不同的时空境界中穿梭。挺立在珠江之畔的小蛮腰，代表了广州奋力攀登的新高度；漫步在静谧的沙面岛上，则能体会曾经的异国情调。当我问起哪里最能感受老广州风情时，朋友毫不犹豫地说那要去西关，她的一位姨奶奶嫁到东山后，每年都要回一趟西关见亲戚，而聚餐的地点，一定是姨奶奶指定的莲香楼。

欧陆风情满洲窗
这是西关大屋最经典的标志之一——满洲窗。木框拼成的窗格间，镶嵌着单面彩色玻璃窗，透出一抹欧陆风情。而窗里窗外的风景，更加令人遐想。
摄影／朱子浩

“你看，西关小姐，就是这么讲究。”在西关长大的朋友说。西关，是个口耳相传的老地名，指的是明清广州城西门外一带，当时由南海县管辖。她摊开地图，给我画出西关的范围，大致相当于2005年芳村区并入之前的老荔湾区。明代后期，西濠西岸和下西关涌两岸出现了零星的商业活动，逐渐发展为繁盛的街圩，也就是西关历史上最早的商业区——“十八甫”。这一转变的发生，得益于这片区域得天独厚的水陆交通——既临近河岸适合商船停泊，同时又靠近城里的市场。