天峡高湖
见证黄河在青藏大阶梯的起伏跌宕

这是龙羊湖湖尾的野狐峡，因为龙羊湖的回水尚未淹没这一段黄河谷地，它为我们再现了龙羊湖蓄水以前，黄河谷地原来的地理景观。这里属于峡谷之间的宽谷，河床两侧有广阔的滩地，又被称为“川地”，因气候较温暖，又有黄河水的灌溉之利，所以是黄河上游最富庶的农业区。摄影／任兼苏

龙羊峡水库大坝下游的龙羊峡峡谷段，典型的地缝式隘谷，两岸崖坡陡立，近处为花岗岩崖壁，远处为三叠系砂岩崖壁。可以看到峡谷两侧平缓的台地面，它大致相当于黄河切开龙羊峡之前共和古湖盆的盆底。 摄影／任兼苏

从龙羊峡水库，即龙羊湖上空俯瞰，近处是被淹没的黄河左岸阶地，当地也称之为滩地或台地，可以看到岸坡上由红色砂砾岩的层理构成的水平状纹理。远处是黄河右岸被水库三面环绕的茶纳山。 摄影／杜奕星

龙羊湖左岸恰卜恰河河口一带土林—峰丛地貌，可以看到土林—峰丛主要沿台地边缘的崖坡发育，而且这种台地有多级。构成土林—峰丛的是新近系的红色砂砾岩。 摄影／朱伟林

溯源侵蚀，黄河在这里走上高原

人们都知道黄河源自青藏高原，但这并不意味着黄河之水从来就出自青藏高原。黄河的形成演化已有一百多万年的历史，在幼年期，它还徘徊于青藏高原之外，远未达到如今挟世界屋脊之势、气吞万里的程度。而正是在龙羊峡，黄河走出了它成为世界大河的关键一步。

沿着黄河河谷，从地形与地貌的变化来看，黄土高原与青藏高原的分界，大致在甘肃临夏盆地与积石峡之间，而由积石峡向西至龙羊峡，黄河恰好穿越了青藏高原东北缘的界山——祁连山向东南方向延伸的拉脊山、青海南山。临夏盆地海拔约在1750米至1800米，龙羊峡西侧的共和盆地海拔大致在2600米至3300米，由积石峡至龙羊峡，黄河落差在千米左右，形成了深切谷地以及被多段峡谷分隔的循化、尖扎、贵德等盆地，这一段路程正是黄河由黄土高原攀上青藏高原的大台阶，这个台阶上端最长最险峻的龙羊峡，就是黄河进入青藏高原的最后一道门坎，过了龙羊峡西口，便是青藏高原东北部宽广开阔的共和盆地了。