动物部队的神奇战象

了解中国象棋的人都知道“马走日，象走田”，这种模拟战争的对抗游戏连名称都叫“象棋”，可见象曾经是战争中非常重要的角色。在历史上，象也确实曾经在战争舞台上起到过举足轻重的作用。

大杀器

历史上最早用大象进行作战的国家据说是印度。在古代，骑兵曾风行世界，成为国家强盛的重要标志，但印度由于气候太热的关系，很难培养出品种优良的战马。因此，为了增强骑兵的作战能力，就把大象训练用来作战。

据说大约在公元前600年的时候，古印度亚格伯皇帝在一次战争中首次动用300头大象参战，这种巨型动物组成的部队突然出现在战场，犹如不可战胜的庞然大物，使敌人恐慌万状。加上大象生性聪明，力大无穷，给敌军在心理上产生巨大的威慑作用，很快踩死敌人士兵无数，亚格伯皇帝也因此一举攻占了由8000名敌军据守的希托安要塞。

欧洲历史上最伟大的统帅之一、北非古国迦太基名将汉尼拔也是使用战象的高手。为了与罗马帝国争雄，汉尼拔不仅训练出一支战象部队，更是带领战象翻过了阿尔卑斯山，出其不意地出现在罗马帝国腹地，给予其沉重的打击。等到第二次布匿战争结束时，罗马人曾迫使迦太基人接受和谈，其中一条就是规定在作战中禁止使用大象，跟现在禁止使用大规模杀伤性武器是一个意思。

中国也是最早使用大象作战的国家之一。据考证，在殷商初年或更早的时候，可能就有过象车出现。春秋时候，吴国同楚国作战，一直打到了楚国都城。穷途末路之际，楚王弄来一群大象，在象鼻子上系上尖刀，尾巴上绑着火种，让象群列队出阵。然后人们在它尾上点燃火把，使其拼命向前猛冲。这种“火象阵”明显比后来的“火牛阵”猛多了，楚国也因此把吴国军队赶跑了。

象之战

尽管大象在战场上非常威猛，但它们也不是战无不胜的。实际上，战象局限性也不少，一是目标大，容易被发现和击伤；二是不太听指挥，大象看上去勇猛，实际上有颗脆弱的玻璃心，稍微一惊吓很容易四散乱窜，反而将自己的军队踩得乱七八糟。

由于有这些弱点，各国很快研究出了不少对付大象的办法，比如印度军队用沉重的铁箭和燃烧的火箭射杀大象；希腊军队则将铁尖桩连环埋在大象必经的地方，以此扎破大象柔软的脚等。

在中国南北朝时，宋国名将宗悫，被文帝刘义隆任命为振武将军，出兵征讨林邑国。在战斗中，林邑国王一见宋军到来，便命令大象部队出战。一开始宋军还真没对付过象兵，由于象的力气很大，皮糙肉厚，刀枪不易杀伤，宋军难以取胜。于是，宗悫便设计出了一些狮子的模型，上阵迎敌。大象们见了假狮子吓得四散奔逃，宗悫乘胜追击，林邑国也因此而大败。

此后，大象作为作战部队在世界各国战场上逐渐消失，但架不住好这口的，比如泰国、缅甸这样的东南亚热带国家。1569年，泰国大城王朝被缅甸所灭。1584年，泰王子纳黎萱在肯城自立为泰王。缅王闻讯，便于1592年派王储帕玛哈乌拔拉率兵讨伐，泰王纳黎萱与王弟领兵迎战。

一开始形势对泰军非常有利，缅军稀里糊涂地踏进泰军的埋伏圈，一时伏兵四起，缅军阵乱，四散奔逃。可这时泰王骑的战象撒开了欢，见着敌象奔逃便开始追赶，等泰王把战象停住时才发现已经陷入了敌阵。此时，泰王决心孤注一掷，力邀缅甸王储骑象单挑，两象一错蹬，便将缅甸王储斩落象下。缅军见主帅已死，只能退兵而回，从此150年间再也不敢侵犯泰国。而象战中泰王坐象——昭帕耶猜耶势拍，就这样与泰王一起名垂青史。

                                 吴哥窟中的战象浮雕栩栩如生。